Aujourd’hui, c’est l’Eid, le dernier jour du Ramadan. C’est un jour férié et c’est très calme car les Musulmans se retrouvent en famille à la maison pour manger (comme Noël chez nous, en sommes).

Je prends le métro, m’assieds à côté d’une femme qui doit avoir environ septante ans et qui regarde des chorégraphies, le son de son téléphone à fond en répétant les mouvements. Je la regarde un peu trop fixement – j’avoue, elle me fascine… et donc elle me fuit à l’autre bout de la rame. Un an en Europe et j’ai déjà perdu mes bonnes manières…

Une fois arrivée aux Gardens by the Bay, j’en sors et pénètre dans un immense parc : 101 hectares qui font face à la skyline et qui abritent près de 20 000 espèces différentes de plantes dixit Wikipedia!  

Au coeur de celui-ci, deux immenses serres futuristes : the Flower Dome et the Cloud Forest. Je commence ma visite par le Cloud Forest et je reste sans voix. On se croirait dans un film de science fiction!

La serre reproduit les conditions des montagnes tropicales d’Asie du Sud-Est et d’Amérique du Sud.

Je prends un ascenseur qui me mène à son sommet. Et là, il suffit de redescendre tranquillement sur des passerelles… entre chutes d’eau, orchidées, plantes diverses, champignons… c’est tout simplement magnifique! On se croirait dans Avatar ou tout autre film. La visite se termine sur un film écologique extrêmement flippant… mais je trouve plutôt chouette qu’ils aient osé prendre cet angle.

Puis j’enchaîne sur la deuxième serre, nettement moins agréable et beaucoup plus peuplée. Cette deuxième serre se concentre sur les fleurs et j’admets qu’après avoir visité le Jardin Botanique le jour précédent, j’ai un peu de mal à faire la queue derrière 30 personnes pour une photo de cerisier. J’en ressors donc rapidement.

Il est midi alors je remonte à pied jusqu’à un food court pour me sustenter. Puis je me dirige vers le quartier chinois.

Celui-ci est ancien et l’architecture nous fait voyager vers un temps révolu. Je m’y balade. J’achète quelques babioles pour mes filleuls. Et lorsque la nuit tombe, je rejoins mon amie B. installée à Singapour pour une dernière soirée tout en retrouvailles !

PS : c’est elle qui m’explique la présence masculine au quartier indien le jour précédent. Singapour engage de nombreux travailleurs étrangers dont des Indiens qui ont quitté l’Inde et laissé la famille derrière le temps du chantier. Le dimanche est leur jour de congé (et en plus, c’était l’Eid) et donc ils viennent se relaxer, manger et prier au quartier indien ! Voilà !

Mon séjour singapourien s’achève. Il est temps de remonter à Kuala pour la dernière étape de mon voyage.

C’est le week-end et j’ai touuuuute la journée pour moi !

Je commence donc par crapahuter jusqu’au Jardin Botanique de la ville. Il est immense et se déploye en plusieurs sections. Je me perds dans la palmeraie, admire les près de 800 variétés d’orchidées et redescends le lieu dédié au gingembre! En route, je croise des oiseaux, des tortues et un varan aussi gros que mon chat qui mange tranquillement des plumes.

Je me retrouve à la porte Sud et je décide de marcher jusqu’à la Orchard Road, qui est le Champs-Elysees singapourien.

Il ya douze ans, lors de mon premier passage dans cette ville immense, j’avais été très impressionnée par cette allée bordée de magasins. (Tout comme j’avais été impressionnée et frappée par la chaleur). Après Hong Kong, je suis un peu blasée car les Hongkongais sont quand même les rois du shopping.

Toutefois, derrière Orchard Road, je tombe sur un lieu féerique: Pernakan Place, un quartier suranné et délicieux composé uniquement de maisons de marchands chinois du début du 20e. C’est splendide. Les portes sont finement ornées, des cages à oiseaux en bambou sont suspendues au plafond. Je me perds en contemplation. Le plus fou : les maisons sont habitées !

Après toute cette marche, mes jambes commencent à fatiguer. Mais mon guide m’indique une maison traditionnelle teochew à voir absolument! Allez hop… j’y vais. Mais pas de bol, elle est en travaux et de grands panneaux blancs en cachent la vue. Il est temps de rentrer se reposer un peu.

En passant vers la réception, j’ose demander au concierge comment baisser la climatisation de ma chambre. Je n’ai pas trouvé de télécommande et j’ai froid. Un dialogue de sourd s’engage. Il ne comprend pas l’idée d’éteindre la clim. Finalement, il m’envoie un technicien équipé d’une échelle… pour que je réalise qu’une mollette était à ma disposition tout du long à côté de ma tête!

Le soir venu, je repars en balade! Direction le quartier indien!

En chemin, je croise un restaurant que j’adorais à Hong Kong. J’y mange une morce en me demandant si je n’aurais pas mieux fait de manger dans le quartier indien lui-même.

Un peu plus tard, je sors à la station de métro Little India et je hoquète de surprise: j’ai voyagé dans l’espace temps. Dans les rues, quelques femmes en sari. Mais surtout des hommes, presque 90% d’hommes. Des étals de fleurs, de fruits et légumes. De la musique bollywoodienne à plein régime. Un parfum de fleurs et d’épices flotte dans l’air. Le temple est noir de monde. Toutes les rues grouillent.

Je jette un œil aux restaurants. Une clientèle uniquement composée d’hommes (où sont les femmes)?. Je ne le sais pas encore mais je n’aurai la réponse que le lendemain (et donc vous aussi ;-), après Stephen King, Karine le maître du suspens…).

J’admire les couleurs, les rues… et je rentre à l’hôtel pour une bonne nuit de sommeil.

Pour ce deuxième jour, destination Alliance Française. Le matin, j’anime un atelier dans une classe, puis l’après-midi je tiens un stand aux côtés de l’Ambassade de Suisse pour les olympiades de la Francophonie. La décoration du stand est mythique: drapeaux, cloche, Ricolas… tout y est! Ne manque que le caquelon et la fondue.

La journée passe en un rien de temps et je rencontre des gens adorables.

Je rentre alors, bien décidée à profiter de la piscine de mon hôtel. Mais tandis que je plonge, un orage monumental éclate. Le ciel est strié d’éclairs. Je remonte donc me calfeutrer dans la chambre.

Une bonne heure plus tard, je sors de ma cachette pour me rendre dans le quartier de Marina by the Bay, célèbre pour son immeuble avec un bateau (ou une banane selon les angles) perchés sur son toit. Je tombe sur un spectacle de son et lumière et me perds entre les decos futuristes de la baie. On se croirait dans le film Avatar.

Sans m’en rendre compte, je marche plus de 3h. Tout se fait à pied et il y a toujours des choses à regarder…

Puis je rentre. Demain, j’ai prévu pleins de visites et je compte être en forme !