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Singapour – day 1

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Ce matin, je me réveille aux aurores car je dois prendre le bus pour Singapour. Pour une raison obscure (et qui s’avérera complètement inutile par la suite), je stresse.

Je finis d’emballer mes affaires, bois rapidement un thé et prend un Grab pour me rendre au lieu de départ du bus. Et tout roule : le bus est à l’heure. Moi aussi. Mon billet fonctionne. Le bus est extrêmement confortable… le passage en douane se révèle une formalité !

5 heures plus tard, me voilà à Singapour, la ville-etat voisine de la Malaisie !

Et en arrivant, sa ressemblance avec Hong Kong me frappe. L’architecture des immeubles d’habitation. La végétation. Les bus à deux étages. Le métro. Les malls. L’odeur de désinfectant dans les couloirs… tout me revient et étrangement, m’apaise.

Depuis un an, revenir à Hong Kong me semble insurmontable. Je ne peux pas revenir pour 3 jours. Il me faudrait 3 semaines. 3 mois. J’ai tellement aimé ce lieu. J’y ai tellement d’attaches. Comment y revenir pour quelques jours seulement ? Comment y revenir sans y habiter? Sand avoir du temps pour revoir tout le monde longuement. Sans le coucou du concierge Ringo ? Mon appartement, ma vie. Comment revenir comme une simple touriste ? J’ai l’impression que cela m’arracherait le cœur.

Là, alors que j’hume le désinfectant familier d’un 7/11 (il en faut peu, je sais), j’envisage un retour possible sans me retrouver avec des lambeaux de chairs contre la poitrine.

Et pour me conforter dans cette idée, le soir, je rejoins mon amie B. de Hong Kong et qui vit désormais à Singapour. Elle m’emmène boire un verre puis manger dans un sublime food court où nous savourons un délicieux char siu faan !

Et je rentre en métro… déboussolée de me sentir tant à Hong Kong depuis Singapour.

Un an après, bilan : l’âge

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Voici presque un an que j’ai quitté Hong Kong. Il est temps de faire le bilan. Une petite série d’articles suivra donc sur cette année déroulée en terres helvétiques !

Le premier bilan : l’âge !

Quand j’ai déménagé à Hong Kong, j’avais 33 ans. Nous étions en 2018. Le Brexit n’avait pas eu lieu. La Reine d’Angleterre était encore en vie. Je n’avais jamais entendu le mot « Covid ». Je ne savais rien sur la couleur des parapluies. Je n’avais jamais entendu le mot « iel » ni « banger ».

Je suis arrivée dans un monde où l’âge ne comptait pas. Je ne sais pas si c’est Hong Kong, le petit monde des expats ou mon expérience à moi… mais pendant 6 ans, on en avait rien à faire de l’âge des gens. Je me suis fait des amis de 25 ans ou moins. Des amis de 60 ans ou plus. Pendant 6 ans… tout ce qui comptait, c’étaient les gens. Qui ils étaient. Pas le nombre de bougies sur leur gâteau d’anniversaire ! On ne se demandait pas qui était vieux ou jeune. Et du coup je me sentais juste moi-même !

Puis, je suis rentrée en Suisse. Et là, par la force des choses, j’ai réalisé que les gens se classaient par âges. On fréquente nos contemporains (à l’exception de ses parents… ou des membres de sa famille).

Naïfs et encore frais de notre expérience hongkongaise où on fait ce qu’on veut sans se demander si on a dépassé la date limite, nous avons alors intégré une nouvelle équipe d’impro. Et là, nous avons débarqué dans un groupe adorable de gens plutôt jeunes. Qui utilisait un vocabulaire et des codes qui m’étaient mystérieux. Qui me posaient des questions étranges du type : y avait il beaucoup de neige à ton époque ? Qui ont poussé un cri horrifié quand j’ai avoué mon âge ! Et qui me parlaient comme si j’étais un vieux loup de mer, une pipe au bec qui leur racontait de vieux contes oubliés ! Bref. Le temps faisant, les choses se sont allégées. Je suis toujours la daronne du groupe… mais ils me parlent enfin normalement. Et moi j’apprends pleins de choses et c’est génial !

J’aimais cette mixité d’âge à Hong Kong et j’espère ne pas m’en défaire ici !

Le Nouvel An Chinois

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Après plusieurs mois de silence (l’hiver suisse, c’est vraiment quelque chose…), me voilà de retour avec un sujet qui me tient à cœur : le nouvel an chinois !

S’il ya une célébration que j’ai découvert à Hong Kong… et que j’ai adoré, c’était bien le nouvel an chinois ! Ses lanternes ! Ses décorations ! Ses marchés aux fleurs ! Ses tambours et ses lions…

Je ne m’imaginais pas passer le cap comme si de rien était !

Pour l’occasion, j’ai donc commencé ma journée en inaugurant un rallye lecture autour de mes albums dans une classe en célébrant le fameux nouvel an ! Les élèves ont découvert cette fête, fabriqué des fai chun et reçu des lai see. Quatre enfants célébrant le CNY à la maison ont aussi pu partager leur expérience. C’était génial !

Puis le soir nous sommes allés dans un restaurant lausannois un peu particulier : le Kazoku. Si pour les clients lambda, c’est un restaurant japonais, un menu secret en chinois est disponible via WeChat ou WhatsApp. Il a fallu anticiper, commander le menu en avance (dans mon cantonais rouillé) pour que le chef ait tous les ingrédients… mais le jour J, une table de roi nous attendait !

Nous avons commandé des mets de fête et nous nous sommes replongé dans Hong Kong qu’on aime tant avec quelques amis.

Nous nous sommes habillés en rouge, nous sommes offerts des fleurs et des lai see ! Et nous n’avons plus qu’à espérer que le serpent nous accueille avec panache !

Que faire à Milan – mes conseils de voyage

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Pour clore ce voyage, voici quelques conseils, recommandations et coups de coeur si vous souhaitez visiter la belle Milan.

Milan en quelques points clés :

  1. Milan est une ville sublime… mais si l’on s’arrête à ses apparences austères on peut être déçu. L’astuce est donc d’acheter une carte papier et de chercher. La ville ayant été salement amochée pendant la Seconde Guerre Mondiale, vous risquez de passer à côté des beautés de la ville si vous ne vous montrez pas curieux.
  2. Eloignez-vous du centre et du Duomo. Les autres quartiers sont beaucoup plus sympathiques… et vous diviserez vos factures de restaurants par 4.
  3. La gastronomie italienne mérite sa réputation. Mais Milan regorge peu de restaurants. Si vous décidez, un samedi soir à 19h30 de partir en chasse au hasard d’un resto où passer la soirée, vous risquez de vous faire refouler. Réservez donc! C’est hautement conseillé. Et si vous ne parlez pas italien, demandez à votre hôtel de vous donner un coup de main ou checkez en ligne. De nombreux restaurants permettent la réservation par email.
  4. Il y a TOUT LE TEMPS quelque chose à faire à Milan : un festival, une expo, une course, une foire ou un salon. La ville regorge d’événements spéciaux. Cherchez donc sur Internet ce qu’il se passe dans la ville avant votre arrivée. Les sites Milano Today ainsi que le site de la ville pourront vous éclairer. Il ne sont pas très « user-friendly » mais ont l’avantage d’être exhaustifs.
  5. Chaussez de bonnes baskets. Le système de transports publics n’est pas terrible… et si vous êtes comme moi et que vous aimez tout voir, vous allez manger du kilomètre!

Le centre :

Milan, bien que secrète et méconnue, est une ville d’histoire ! Les nombreux bâtiments, églises magnifiques et surprenantes et ruines d’un autre âge en attestent ! Pour en avoir un petit aperçu et découvrir ou redécouvrir la belle Milan, voici les quelques monuments à voir :

Le Dôme (https://goo.gl/maps/fxeRWkLRH7Q2) : Le Dôme est la cathédrale centrale de Milan. D’architecture gothique, la cathédrale a été terminée en 6 siècles de labeur… C’est la plus grande église d’Italie (la Basilique Saint-Pierre est au Vatican, qui n’est pas l’Italie 😉) et la cinquième plus grande au monde… à côté, Notre Dame semble toute petite ! En plus de l’église, il est possible de marcher sur ses terrasses, lesquelles offrent la meilleure vue de Milan – une place privilégiée d’où (en fonction de la météo), on peut même apercevoir les Alpes ! Pour visiter l’église et éviter l’interminable queue qui est présente à tout moment du jour, réservez en avance vos billets en ligne. Vous pourrez alors avoir accès à la file VIP et passer devant tout le monde !

Galleria Vittorio Emanuele II (https://goo.gl/maps/7EDzEJcd5JQ2) : La Galleria Vittorio Emanuele II est le plus vieux shopping mall du monde, dessiné en 1861 et construit par Giuseppe Mengoni entre 1865 et 1877. Au centre de la galerie, vous trouverez un taureau en mosaïque. La légende dit que si vous réussissez à faire un tour complet sur votre talon, sur les testicules de cette pauvre bête, votre vœu secret sera exaucé ! Pour l’anecdote, Giuseppe Mengoni fut tellement déçu que Vittorio Emanuele n’assiste pas à l’inauguration de son chef d’œuvre, qu’il se jeta depuis le haut de celle-ci et mourut. Une bien triste fin…

Teatro alla Scala (https://goo.gl/maps/1oBQp95r9EU2) : Le théâtre le plus célèbre d’Italie est à Milan ! On peut le visiter via le Museo Teatrale alla Scala dont l’entrée est sur le côté. Vous pourrez alors pénétrer dans le monde lumineux de la Scala : costumes, accessoires, instruments de musique et surtout : entrer dans une loge et admirer la vue à couper de souffle sur le théâtre, tout de rouge et d’or ! Si vous êtes chanceux, vous pourrez même assister à une répétition générale !

L’Ossuario San Bernardino (https://goo.gl/maps/Aw6zHRXuPt92) : une petite église très surprenante ! Sur un ancien cimetière datant du Moyen-Âge, cette petite chapelle a été construite entièrement en… os humains ! En effet, le cimetière ayant atteint sa taille maximale, il fut décidé de construire cette chapelle avec les ossements de ceux n’ayant plus de place. Un peu effrayant mais à ne pas manquer !

Parco Sempione et le Castello Sforzesco (https://goo.gl/maps/ZtDYUGoJXsH2) : Dans le cœur du plus grand parc de la ville, le château, construit par la famille Visconti au 14ème siècle se dresse majestueusement. Actuellement, le château héberge de nombreux musées, mais toutes les cours, fresques et ornements sont visibles gratuitement depuis l’extérieur et valent le détour !

Le quartier des Navigli :

Les fameux Navigli : (https://goo.gl/maps/c7ANhULHTH72)

Au Moyen-Age, Milan ressemblait à Venise, séparée par des canaux qui permettaient de faire du commerce et d’acheminer des marchandises depuis la mer. De cette période, seulement le quartier des Navigli reste… les autres canaux ayant été comblés au début du 20ème ! Le quartier, actuellement pris d’assaut par tous les étudiants de la ville est idéal pour flâner ! Pour imaginer la vie de l’époque, promenez-vous le long du Navigli Grande, arrêtez-vous boire un Aperitivo à la tombée de la nuit, et flânez dans les petites marches qui s’y tiennent tous les week-ends ! Conseil pratique : n’oubliez pas votre anti-moustique !

Le quartier de Brera :

Un magnifique quartier, partant des Boschi Verticali – https://goo.gl/maps/EuoTtk4zHGR2 – des immeubles construits avec plus de 2000 espèces végétales sur ses balcons, et descendant jusqu’au Dôme ! De charmantes petites boutiques, des terrasses, une jolie zone piétonne. Une promenade très sympathique !

A ne pas manquer : le 10, corso Como – https://goo.gl/maps/8sGNzex5aKG2 – un concept store unique situé dans un très beau bâtiment. Si les articles sont définitivement hors de prix, l’exposition de photo du premier étage, la magnifique librairie et le petit café valent le détour !

Et quelques mètres plus loin, pour les gourmands, le magasin Eatitaly, le paradis des gourmets et des chefs en herbe ! La Mecque de la nourriture italienne !

L’université statale di Milano (https://goo.gl/maps/EFZe6VMgzdB2) : l’université étatique de Milan située dans un ancien hôpital du Moyen-Age. Le bâtiment est superbe et on peut s’y promener, visitant des petites cours intérieures peuplées d’étudiants en train de réviser. Une jolie ballade à deux pas du Duomo !

Magenta

San Maurizio al Monastero Maggiore (https://goo.gl/maps/JJMTwB4RUiF2)

Selon moi, la plus belle église de Milan ! Une petite église à couper le souffle, dont les fresques datant du 14ème siècle, ornent les parois du sol au plafond ! Pendant la Seconde Guerre Mondiale, le couvent situé derrière l’église a été bombardé. Dieu merci, le petit bijou qu’est cette église a été miraculeusement préservé !

Binaro 21 (https://goo.gl/maps/2kafWtQC9tx) : voici un monument de l’histoire sombre de Milan. Située le long de la gare centrale, vous pourrez découvrir ce quai secret qui a servi à la déportation de quelques centaines de juifs italiens pendant la Seconde Guerre Mondiale. On peut notamment y entendre des témoignages, lire les panneaux explicatifs et entrer dans les véritables wagons à bestiaux qui ont servi à la déportation.

Une visite choquante et intéressante sur un pan de l’histoire italienne. Attention aux horaires qui sont très restrictifs… bien vérifier avant !

Shopping

A Milan, il est possible de faire du shopping à bas prix ou de s’offrir tout le luxe du monde, en fonction de son budget… Voici mes quelques conseils pour faire des achats et découvrir la mode milanaise !

CORSO VITTORIO EMANUELE : Une grande zone pédestre qui relie la Piazza del Duomo à la Piazza San Babila qui vous offrira la possibilité de faire des achats (pour tous les budgets) tout en faisait le tour des bâtiments typiques milanais et des musées ! Le long de cette rue, vous trouverez de nombreux magasins – majoritairement des vêtements, et des cosmétiques – et notamment La Rinascente, qui est l’équivalent des galeries Lafayette – et dont le dernier étage, dédié à l’épicerie fine – vous offrira une vue à couper le souffle sur les arabesques du Dôme.

CORSO BUENOS AIRES : Sur Corso Buenos Aires, vous trouverez tout ce dont vous avez besoin : vêtements, chaussures, bouquins, bijoux, affaires de sport, etc. C’est la zone de shopping des milanais !

VIA TORINO & PORTA TICINESE : Partant du centre, ces deux rues sont les plus importantes rues commerçantes qui relient la Piazza del Duomo à la zone des Navigli. Aujourd’hui, on y trouve des magasins pour tous les goûts avec un petit avant-goût des magasins à la mode et des dernières tendances ! On y trouve notamment de nombreuses boutiques de designers à prix accessibles (chaussures, bijoux, vêtements, vintage, etc.).

QUADRILATERO DELLA MODA

Quatre rues sont ce qu’on appelle ici le Carré de la mode ou “Il quadrilatero della moda” : via Montenapoleone, via Sant’Andrea, via della Spigga et via del Gesu.

Entre voitures de luxe, incroyables vitrines, et marques de prestige, vous découvrirez ici ce que la mode est à Milan ! Dans ces rues, vous aurez un aperçu grandiose du monde de l’élégance, de la haute couture et des créateurs… tout en croisant des mannequins et des familles fortunées faisant des emplettes. A ne pas manquer !

Les musées

Personnellement, j’aime beaucoup les musées. Voici ceux que je préfère à Milan :

Pirelli HangarBicocca, Via Chiese, 2, 20126 Milano

Ce musée, mis sur pied par la fondation Pirelli, abrite une exposition d’art contemporain à couper le souffle ! Gratuit, vous pourrez y découvrir deux expositions temporaires, en plus de l’installation gigantesque de l’artiste Anselm Kiefer ! Vous pourrez y découvrir son œuvre
phare : d’énormes tours de béton qui ne vous laisseront probablement pas de marbre. Le petit plaisir à s’offrir sur la fin : boire un verre de Prosecco sur la magnifique terrasse du musée !

Triennale del Design, Parco Sempione – Viale Emilio Alemagna, 6, 20121 Milano

Ce musée, dédié au design italien et dont le bâtiment fut créé par l’architecte Giovanni Muzio, héberge plusieurs expositions temporaires qui mettent en lumière les facettes du design et de l’architecture italienne. C’est intéressant de se promener dans le bâtiment, de découvrir les différents espaces tout en admirant le magnifique Parco Sempione, situé juste à côté ! Très beau bâtiment – resto délicieux à l’intérieur – attention, prendre une petite laine à l’intérieur, il fait froid.

Pinacoteca di Brera – Via Brera, 28, 20121 Milano

Pour les amateurs d’art classique, ce musée est une véritable pépite ! Tous les plus grands artistes y sont exposés. En plus des différentes œuvres, je vous recommande de visiter la bibliothèque nationale Braidense. En plus de ses très anciens ouvrages, du globe terrestre d’époque situé au cœur des rayonnages, vous pourrez… si vous avez l’œil… remarquer qu’un pan de la bibliothèque est en « toc » – ceci est l’entrée secrète de la plus grande bibliothèque de magie et d’arts divinatoires ! En redescendant, traversez le bâtiment et faites un saut à l’Orto Botanico, qui fut un des premiers jardins botaniques d’Europe et qui est un véritable petit havre de paix au cœur de Brera. N’hésitez également pas à faire un saut au musée astronomique. L’entrée est gratuite… et surtout, vous pourrez observer un véritable télescope d’époque ! Un pur bijou !

Museo del Design 1880-1980 – Via Goose’ Borsi 9 – 20143 Milano

MUSEO DEL DESIGN 1880-1980 souhaite mettre en lumière les moments les plus cruciaux de l’histoire du design italien. La collection a été rassemblée dans le but de guider les visiteurs dans un voyage à travers l’évolution du design de 1880 à 1980.

Que manger à Milan

Comme toute ville italienne qui se respecte, Milan n’a rien à envier aux autres pour sa gastronomie ! Avant de quitter la ville, il faudra donc absolument que vous goûtiez à la cuisine milanaise et ses délices !

Plutôt que d’aller au restaurant… The Aperitivo : la tradition milanaise par excellente : aller prendre un Aperitivo ! Le concept est simple, vous allez dans un bar, vous payez votre cocktail ou votre verre de vin un peu plus cher que d’habitude (entre 8 et 12 euros selon les endroits), et vous aurez accès à un buffet incroyable proposant des plats chauds ou froids, à gogo ! Pour les Aperitivo : La zone du Navigli Grande est souvent pleine de monde. Pour aller dans des endroits plus intimistes, descendez le deuxième canal du Navigli (plus petit).

NB : il est mal vu de se jeter sur le buffet. Si vous vous resservez plusieurs fois, recommandez un verre.

Pour toutes mes bonnes adresses, c’est ici que ça se passe : https://maps.app.goo.gl/PEKeqtySETkoSzp3A?g_st=ac

Milan – Le Retour

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Ce matin, réveil aux aurores. Pas le temps de niaiser, c’est les vacances ! Notre train pour l’Italie partira à 7h03 pile (avec un petit changement à Lausanne mais ce n’est que détails).

Sur le quai, se mélangent les randonneurs matinaux, les travailleurs blasés et les noceurs fous qui rentrent de soirée puant la bière.

Une fois bien installés dans le train pour Milan, nous nous retrouvons à côté d’un groupe de Chinoises. Comme toutes les dernières fois où nous sommes partis en vacances en train, c’était en Chine continentale, un sentiment agréable me submerge. Tout me donne l’impression de filer droit vers Shanghai (tant que je ne regarde pas par la fenêtre).

Après quatre heures, nous voilà dans notre ville chérie. Nous nous baladons dans la gare et faisons un petit pèlerinage dans les lieux qui comptaient pour nous (oui, oui, même à la gare… deux ans d’allers et retours ont rendu toute chose significative). Nous buvons un vrai café à l’italienne accompagné de crostate, ces versions italiennes de la tarte de Linz. Nicolas est évidemment aux anges !

Nous rejoignons ensuite notre logement, un petit studio au cœur du quartier où nous avons vécu (les Navigli). Le linge pend aux fenêtres, la cour intérieure est verdoyante et colorée… Tous les souvenirs de nos deux années milanaises nous assaillent. L’appartement est au 4e étage sans ascenseur. On y accède par des escaliers extérieurs qui donnent sur de larges balcons communiquant permettant d’atteindre les entrées. C’est hyper joli.

Nous nous délestons de nos sacs et partons alors à la reconquête de la ville. Il pleut à grosses gouttes… ce n’est pas très agréable mais la grisaille rend la ville poétique ! L’Université Bocconi, la Porta Ticinese, la rue qui remonte vers le Duomo, le quartier des Navigli… un guide touristique ne comprendrait pas notre logique mais notre nostalgie est conquise (et notre compteur de pas aussi).

Nous terminons la journée à l’Osteria La Conchetta, où nous mangeons le plat traditionnel : le risotto cuit dans la meule de Gran Padano. Un délice !

Une première journée de vacances qui réveille d’autres temps révolus.