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Stein am Rhein & Schaffouse

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Ce matin, il pleut.

Nous commençons la journée en bonne et due forme suisse-allemande, c’est à dire en mangeant un bircher muesli dans un Konditorei.

Il fait super froid. Nicolas n’ayant pas de pull, nous improvisons une virée shopping.

Puis, nous profitons d’une légère accalmie pour nous rendre dans la bourgade de Stein-am-Rhein, située à 20 minutes de train de Schaffouse.

Petite ville médiévale, elle se situe à l’endroit où l’Untersee débouche dans le Rhin. De plus, elle est complètement entourée par l’Allemagne, ce qui en fait l’une des villes les plus au nord de la Suisse.

Rejoindre le centre-ville depuis la gare est très simple. En dix petites minutes, nous voilà dans la rue principale de Stein-am-Rhein. Tout est super mignon : chaque maison est décorée avec soin, des colombages ornent les façades… tout est fleuri !

Nous visitons la petite ville, buvons un café en observant les hordes de touristes aller et venir, entrons dans le musée Lindwurm, une maison bourgeoise du 19e siècle conservée en parfait état historique. On visite les chambres encore meublées et en apprenons beaucoup sur la vie d’autrefois. Je fais l’andouille en costume d’époque et on rigole bien.

Nous mangeons alors sur le pouce. Au menu : une currywurst, évidemment!

Nous nous rendons ensuite sur une petite île posée sur le Rhin où se trouve un monastère et des chats. Un rayon de soleil vient nous rendre visite avant une énième averse.

Malgré la pluie, je me prends un coup de soleil sur le nez. Merci mon capital solaire.

De retour à Schaffouse, une averse s’abat sur nous. Nous faisons une pause le temps que ça passe.

En fin d’après-midi, nous longeons le Rhin mais dans l’autre sens. Le soleil est revenu et il fait agréablement doux.

Le long du fleuve d’étranges poubelles à cartons de pizzas sont posées tous les deux mètres…

Quelques heures plus tard, en revenant du restaurant où nous nous sommes arrêtés, nous sommes surpris: elles sont pleines! Manger une pizza à l’emporter le long de l’eau semble être un sport national!

A la découverte de Schaffouse

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Pendant l’été, nous restons local. Il faut dire que nous avons enchaîné les visites avec des amis de Hong Kong qui se sont arrêtés chez nous.

Nous profitons donc des quelques jours de vacances qui nous restent pour re-découvrir notre beau pays. Et pour l’occasion, nous mettons le cap sur Schaffouse!

Pour mes lecteurs et lectrices non-suisses, Schaffouse est le chef-lieu du canton du même nom et se situe au bord du Rhin, à quelques kilomètres à peine de l’Allemagne. C’est une ville médiévale plutôt petite mais tout à fait charmante!

Depuis Neuchâtel, s’y rendre est très simple. Nous sautons dans un train direction Zurich. Puis, nous prenons ensuite un deuxième train plutôt marrant. C’est un train allemand. Nous passons par l’Allemagne avant de revenir momentanément en Suisse pour s’y faire déposer. Le dépaysement est garanti.

Lorsque nous arrivons à Schaffouse, il fait beau. Ce n’est pas la tendance des jours qui suivent. Les bagages déposés à l’hôtel, nous décidons donc de descendre illico presto aux chutes du Rhin. Cela sera de toute manière plus sympathique que sous la pluie.

Depuis le centre ville, il faut environ 45 minutes à pied pour s’y rendre. La balade est sympa. On longe le Rhin. Des nageurs se laissent porter par le courant (et vont super vite). Des cormorants sèchent au soleil sur les rochers. Les jardins se suivent et ne se ressemblent pas.

Puis, nous arrivons aux chutes. Malgré le fait que l’on soit en juillet, il n’y a quasiment personne. Nous admirons le paysage et prenons un bateau pour s’approcher des chutes – activité touristique indispensable. Nous nous retrouvons au coeur d’un groupe de touristes indiens. Je ne sais pas ce qui m’amuse le plus : regarder les chutes ou les regarder regarder les chutes. Ils hurlent. Se prennent en photo. Sautent dans tous les sens.

Après s’être fait allègrement aspergés, nous remontons au centre ville. Il est temps de trouver un petit « Winstub » pour le repas du soir…

Kuala Lumpur, une ville colorée #partie 1

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Entre deux ateliers et séances, j’ai pu prendre le temps de visiter la ville ! Et quelle ville !

Kuala Lumpur est l’une des deux capitales de la Malaisie (la seconde étant Putrajaya), et se trouve sur la péninsule reliant la Thaïlande (une grande partie de la Malaisie étant sur l’île de Sabah).

Composée de jungle luxuriante, d’autoroutes, de hauts buildings qui côtoient de petites maisons, c’est une ville hétéroclite et surprenante qui doit sa fortune à de nombreux gisements d’étain cachés dans ses sols.

Elle a une particularité remarquable puisqu’elle abrite en toute harmonie une population diverse et métissée. Malais d’origines malaisiennes, chinoises ou indiennes se côtoient en toute quiétude, tout comme les temples et mosquées !

Pendant notre séjour, le Ramadan était bien entamé et le rythme des journées était bercé par le jeûne et de mélodiques appels à la prière qui caressaient la ville. Tout était plutôt calme sauf le soir après la rupture du jeûne, où de nombreux marchés florissaient !

Pendant ces quelques jours, nous avons donc pu visiter quelques quartiers emblématiques. Je vous les détaillerai en plusieurs parties.

Lors de notre première session de visite, nous avons tenté de visiter le Jardin Botanique. Ce fut de courte durée. Celui-ci était sublime mais rapidement nous avons servi de plats de résistance aux moustiques environnants et j’avais oublié l’antimoustique. Bras, jambes, cou, pieds, tout y est passé ! J’ai servi de buffet à gogo à une horde d’insectes friands de cuisine suisse.

Compte tenu du fait qu’un collègue auteur m’avait raconté les effets de la dengue par le menu le jour précédent, nous avons traversé le parc au pas de course… avons remonté le jardin longeant le Musée National et sauté dans un Grab (le Uber local) pour nous rendre dans un quartier avec des échoppes.

Là nous avons vite vite acheté un spray antimoustique et un calmant pour les boutons (qui s’est révélé ensuite être un produit pour détendre les muscles… mais passons…).

La suite au prochain épisode !

21 mai – Les automates de Neuchâtel

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Pour la Nuit des Musées, nous nous rendons au Musée d’art et d’histoire de Neuchâtel – et nous tombons, totalement par hasard sur une présentation incroyable : celle des automates Jaquet-Droz.

Comme le précise le site du MAHN, « les trois Automates Jaquet-Droz comptent parmi les pièces maitresses du Musée. » Ce n’est exagéré. C’est incroyable. Le présentateur est très intéressant et passionné, ce qui est agréable.

Construites à la Chaux de Fonds entre 1768 et 1774 par les horlogers Pierre Jacquet-Droz, Henri Louis Jacquet-Droz et Jean-Frederic Leschot, ces trois poupées mécaniques ont été les coqueluches du 18e siècle et il y avait de quoi. Les trois automates (la Musicienne, le Dessinateur et l’Écrivain) bougent grâce à un mécanisme horloger extrêmement complexe, qui fonctionne encore après plus de 200 ans.

Ils furent conçus pour impressionner les cours royales d’Europe et faire de la pub pour l’entreprise Jacquet-Droz et écrivaient des textes, dessinaient et jouaient de la musique. C’est à la fois techniquement fou (il faut voir les rouages dans la dos des poupées…), poétique… et flippant !

Les trois automates fonctionnent en démonstrations publiques, sans réservation, toute l’année, le premier dimanche de chaque mois, à 14 h, 15 h et 16 h. Le prix de la démonstration est compris dans le billet d’entrée au musée.

A visiter absolument !

28 décembre – Une visite

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Pour les fêtes de Noël, ma sœur est venue et pour l’occasion, nous lui avons fait découvrir Hong Kong.

Voici donc une idée d’itinéraire pour un aperçu express de notre belle ville :

Jour 1 – Sha Tin et ses merveilles

Le premier jour, nous avons commencé la journée en dégustant de délicieux dim sum au restaurant Lung Dim Sum, à Wanchai. L’endroit est super joli et a un avantage : les portions sont parfaites pour deux.

Nous sommes ensuite montés jusqu’à Sha Tin. Première étape : visite du 10’000 Bouddha Monastery perdu dans les montagnes. Au passage, nous avons admiré une horde de singes sauvages plutôt facétieux.

Puis, nous sommes allés au Hong Kong Heritage Museum. Ma sœur est passionnée d’arts martiaux et l’exposition dédiée à Bruce Lee était donc un incontournable. Sur la route, nous avons traversé un jardin traditionnel où nous avons admiré quelques hérons qui se reposaient et de nombreux oiseaux aux diverses houpettes.

Nous sommes ensuite revenue à Wanchai où nous avons dégusté de super wontons traditionnels au Kuen Kee Won Ton Noodle.

Nous sommes ensuite parties à la conquête de Wanchai : son marché, la Lee Tung Avenue… la Blue house et la journée était déjà passée !

Jour 2 – Central et environs

Le lendemain, nous avons commencé la journée en prenant le tram pour se diriger à Central. Là, nous avons tout d’abord fait un saut à la librairie Parenthèse, lieu d’enchantement pour tout Francophone vivant à l’étranger. Ma sœur était ravie, Tokyo ne possédant aucune librairie de ce type.

Ensuite, nous sommes montés à Tai Kwun, l’ancienne prison. Après la visite, nous avons remonté Hollywood Road avec des escales au PMQ, au Man Mo Temple puis sur la rue des Antiquaires.

Après avoir flâné, nous nous arrêtons pour manger au Dragon State Kitchen Restaurant, où nous lui faisons goûter le fameux char siu et le fameux canard grillé à la hongkongaise.

Nous continuons ensuite notre balade pour admirer la rue des poissons séchés et la rue des ingrédients de médecine chinoise. Puis, nous rentrons en tram. Il fait froid et nous terminons donc la journée en regardant un classique hongkongais avec de grands grands acteurs et une intrigue haletante : Infernal affair !

Jour 3 – Cheung Chau pour Noël

La veille de Noël, le soleil est radieux. Direction mon endroit favori à Hong Kong, la splendide île de Cheung Chau !

Après une grosse demi heure en bateau, nous accostons. Nous visitons alors le village : son temple, ses ruelles, ses boutiques. Nous nous asseyons sur la plage pour boire un kombucha local, dégustons les boulettes de poissons typiques du village, admirons les chiens qui jouent sur le sable.

Puis, nous nous mettons en marche pour aller voir la grotte du pirate Cheung Po Tsai. Là, nous la traversons et rions en nous imaginant en corsaires.

Vers 5h du soir, nous reprenons le bateau. Il est temps de rentrer pour aller réveillonner. Au programme : une délicieuse fondue suisse.

Jour 4 : Kowloon side

Pour Noël, nous sommes invités à midi chez nos amis australiens. Après avoir excellemment bien mangé, nous avons besoin de nous activer. En fin d’après-midi, nous voilà donc en route pour découvrir Mongkok et ses merveilles. La foule est dense en ce jour de Noël. Nous nous faufilons entre les gens et redescendons en direction de la baie Victoria : Mongkok, Yau Ma Tei, Jordan… nous nous arrêtons à Temple street où le marché a pris totalement vie. Puis, nous continuons vers Tsim Sha Tsui avec sa skyline sublime! Il fait nuit. Les lumières scintillent. C’est très beau.

Jour 5 – Causeway Bay

Cet après-midi, ma sœur s’en va. C’est passé trop vite. Le matin, elle fait donc ses bagages. Puis, une fois ceci fait, nous retournons manger de bons dim sum chez King’s Dim Sum, à Causeway Bay. Elle goûte le congee, le riz cuit dans la feuille de lotus et les lo bak go.

Nous continuons ensuite notre chemin via le Victoria’s park et visitons le temple de Tin Hau avant de retourner à la maison pour ensuite l’accompagner au Airport express.

Nous avons adoré pouvoir reservir de guides… et lui faire découvrir notre belle Hong Kong !